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Somptueux et poignant documentaire sur la vie de Jim Harrison
Jim Harrison, romancier et poète américain est notamment célèbre pour sa nouvelle Légendes d’automne. Elle a connu un succès mondial grâce à l’adaptation cinématographique qu’en a réalisé Edward Zwick en 1995 (avec Brad Pitt et Anthony Hopkins !)
Un documentaire très intime
Ce documentaire est tiré d’un entretien filé avec Jim Harrison, réalisé dans sa maison du Montana durant trois semaines. L’auteur y évoque les souvenirs et pensées de toute une vie. Filmé en plan serré, le documentaire montre sans filtre, mais avec pudeur, les infirmités de cet homme âgé à l’esprit vif.
Des fragments d’entretien alternent avec des images très poétiques de la maison et du jardin de l’auteur : objets collectionnés, coins de repos, lieux de balades. Le quotidien de Harrison dévoilé par les images aide à mieux comprendre le personnage.
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Les thèmes abordés sont profonds : sentiment d’appartenance au monde rural, construction identitaire – avec un oeil en moins et une famille brisée – alcoolisme, drogue, rapport au corps meurtri et altéré, difficultés psychologiques d’être projeté de la pauvreté à la richesse…
Harrison, « Larger than life »
Profondément enraciné dans la vie rurale du Midwest, Harrison a connu la vie en ville -à New-York-, ses décadences et le sentiment de transfuge.
« On se demande toujours ce qu’aurait été notre vie ailleurs. »
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Revenu dans ses montagnes du Montana, Harrison y mène une existence apaisée dans la nature. Il ressent que le contact avec la civilisation pollue l’esprit et l’empêche d’écrire. Tous les matins, il se balade avec son chien dans la forêt qui le ressource et l’inspire, écoute l’eau des rivières, observe les oiseaux. Il se met à écrire après avoir ainsi pris le « pouls » du Monde.
Harrison se plait à présenter avec malice un poème affiché dans sonbureau et qui illustre son état d’esprit :
« Puissent les Hommes être cléments
Et ne pas venir troubler
La solitude de ces montagnes
Dans lesquelles je me suis retiré
Loin des chagrins du monde. »MUSO
Au fil du documentaire, on parcourt avec Harrison les Etats qui l’inspirent : Montana, Utah, Nebraska, Dakota du Sud, Wyoming, Idaho, Colorado, Arizona, Californie… Le spectateur découvre des paysages sublimes, vides et sauvages d’une Nature sans dessein qui se suffit à elle-même. La conscience aigüe d’appartenance à cette Nature exempte de toute civilisation est l’essence même de l’oeuvre de Harrison.
Au fil du documentaire, on découvre l’immense écrivain et penseur du Monde et de la Nature qu’était Jim Harrison.
Défenseur des espaces sauvages, des animaux, des femmes, des peuples natifs et de leur culture, il n’a eu de cesse de mettre en lumière les cultures minoritaires. Ses héros, souvent héroïnes, font entendre les voix des opprimés.
« Ca récure l’âme la littérature. Ca rend les imbécilités plus visibles. »
Des anecdotes sur les oeuvres
Dans Seule la Terre est éternelle, l’auteur explique comment il a écrit ses chefs-d’oeuvres. Dalva, héroïne du roman éponyme, jeune femme d’une beauté foudroyante, lui est apparue en rêve et lui a raconté sa vie.
« J’ai écrit Légendes d’automne en 9 jours. Nuit et jour et c’était fini. Je n’ai pas eu à changer un seul mot. Enfin si, un mot je crois. Mais ça n’arrive pas souvent. »
Jim Harrison y raconte avec humour comment Jack Nicholson, rencontré fortuitement, a joué le rôle de mécène, lui prêtant 25,000 USD afin qu’il termine d’écrire les trois nouvelles qui l’ont rendu célèbre, parmi lesquelles Légendes d’automne. « Plus tard, son agent m’a dit avant de mourir que dans toute la carrière de Jack, je fus le seul à le rembourser. C’est ça les gens du mid-ouest! »
« Je vais continuer à écrire car je ne sais pas quoi faire d’autre. C’est trop tard pour devenir cow-boy. »
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Ce documentaire est un vrai coup de coeur car on y retrouve tout ce qui fait l’essence de oeuvre de Harrison : la Nature au centre, l’intervention humaine prédatrice, les mythes indiens, l’Ouest sauvage et ses paysages grandioses.
De plus, images et musiques sont également magnifiques. Ce documentaire montre un homme qui incarne son oeuvre et son propos avec simplicité. Harisson impressionne par sa lucidité et sa sérénité.
Un témoignage précieux, une voix à diffuser largement !
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Poursuivez l’immersion dans le monde des écrivains qui célèbrent la vie au grand air :
Consultez la chronique dédiée au film Sur les chemins noirs (2023) qui retrace l’itinéraire de Sylvain Tesson à travers la France rurale.
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